Le challenge
Il s’agit d’un projet qui mûrissait depuis plusieurs années dans l’esprit de Luca… Celui-ci voit enfin le jour : « Nous nous sommes décidés en mars dernier, lors de notre séjour aux Canaries », nous dit Philippe. « Luca a imaginé ce trip et j’ai foncé, convaincu par la folie du projet ! ».
Quel challenge : cumuler en à peine une semaine, 762km et 34 780m de D+ sur les tracés du GR131. C’est signé : Luca Papi et Philippe Verdier.
Luca Papi, l’amoureux des Canaries, qui parcourt tous les jours 25km pour se rendre au travail, est toujours à la recherche de défis plus fous les uns que les autres. Le dernier gros challenge dans lequel il s’est lancé date de septembre, où il a enchaîné 3 éditions de la Transgrancanaria 360
Philippe Verdier est un habitué des grandes courses et des conditions extrêmes. À son palmarès, des classiques comme l’Ultra Trail du Mont Blanc (7ème en 2004), la Diagonale des fous, le MARATHON DES SABLES… Tout comme Luca, il est capable d’enchaîner les exploits sportifs. Philippe Verdier est d’ailleurs le fondateur de la No Finish Line, une course caritative qui œuvre pour le soutien des enfants défavorisés.
D’ailleurs, ils n’en sont pas à leur première expérience ensemble. En août 2019, ils avaient remporté l’Échappée Belle en duo. Une course de 144km et 11 100m de d+ dans le massif de Belledonne.
Cette fois-ci, c’est en « off », que les deux amis vont s’attaquer aux différentes îles qui composent l’archipel des Canaries, au large du Maroc.
Le programme
Plus de 750km, 34 000 mètres de dénivelé positif et 8 îles à parcourir.
Au programme, il y aura du très lourd, avec notamment un passage sur l’île de Fuerteventura, que Luca connaît bien grâce à ses participations au HALF MARATHON DES SABLES. une grosse étape sur La Palma, la plus redoutée par les deux hommes, avec 174 km et près de 11 000 mètres de d+, après en avoir déjà parcourus plus de 500km.
Le détail :
Étape 1 - La Graciosa : 28,4 km et 474 de d+
Étape 2 - Lanzarote : 70,8 km et 1578 de d+
Étape 3 - Fuerteventura : 159km et 3 647 de d+
Étape 4 - Gran Canaria : 84,5 km et 4 869 de d+
Étape 5 - Tenerife : 122 km et 6 707 de d+
Étape 6 - La Gomera : 81,1 km et 4 684 de d+
Étape 7 - La Palma : 174 km et 10 819 de d+
Étape 8 - El Hierro : 42,8 km et 2 002 de d+
« Ça s’annonce très short sur certaines îles » prévient Luca.
Eh oui, car même en « off », la grosse particularité de ce défi est qu’il y a des timings précis à respecter. Ils sont dictés par les horaires des bateaux, pour passer d’une île à l’autre.
Pour chaque étape, les deux amis doivent impérativement arriver à temps. « Si on loupe un bateau, dans le meilleur des cas, il y aura le bateau suivant, mais cela signifie qu’il faudra être encore plus rapides sur l’île d’après. » nous confie Luca. Le mieux, c’est de ne pas se louper pour éviter de compliquer l’aventure (qui l’est déjà assez).
Évoluer en duo : un paramètre qui nécessite une gestion de course particulière.
En effet, les deux hommes n’auront pas d’autre choix que s’adapter l’un à l’autre, que ce soit pour la vitesse à laquelle ils évolueront, mais aussi pour les temps de repos et de ravitaillement. En duo, « la performance calculée en un temps donné, se base toujours sur le moins rapide des deux » nous explique Philippe. « Luca est un excellent grimpeur, et moi plus à l’aise en descentes. Pour éviter de s’attendre, on doit se freiner pour se caler au rythme de l’équipier ».
Pour ce qui est des temps de repos, il y en aura très peu durant le parcours. L’essentiel sera lors des traversées d’île en île, à bord des bateaux.
Le matériel
Un tel challenge ne se prépare pas à la légère niveau matériel, car lorsqu’on prévoit de parcourir plus de 700km, il vaut mieux éviter d’avoir un t-shirt qui gratte ou oublier quelque chose. Mais étant rompus à ce genre d’aventure, les deux hommes savent exactement comment gérer cela.
Pour Philippe, « ce sera du très léger », qu’il adaptera en fonction de chaque île. Son équipement sera composé de l’Ultrabag 3l, une frontale, une couverture de survie et l’Ultra Light Jacket 2.0. Sur d’autres îles et notamment Tenerife, où les températures seront plus fraîches à cause de l’altitude, il prévoit d’ajouter une paire de gants, un bonnet et une veste un peu plus chaude. Il troquera également son 3l pour l’Ultrabag 5l afin d’augmenter sa capacité de portage en eau lors de certaines étapes.
Luca quant à lui, repartira avec le même équipement que pour son dernier trip dans les Canaries, à savoir : l’Ultrabag 20L, un Ultra Carrier Shirt 3.0 et un Ultra Short 3en1, sans oublier sa mythique visière qui l’accompagne dans toutes ses aventures !
Pour se ravitailler en eau et en nourriture, ils seront aidés de quelques accompagnateurs, mais pour la plus grande partie, ils se rendront dans les commerces présents sur leur chemin.
Ils prévoient néanmoins le nécessaire pour tenir 12 heures en autonomie complète, pour les passages les plus techniques, en pleine nature, où l’accès sera difficile pour l'équipe qui les assistent tout du long.
La préparation
La question que l’on se pose tous : comment prépare-t-on une course de 762km avec 34km de D+. Quel planning, fréquence d’entraînement, distances, la préparation au dénivelé, etc…
Eh bien, rien, du moins, rien de plus que d’habitude pour Philippe et Luca. Mais finalement, quand on sait que Luca a 10 000km au compteur à l’année en 2019, cela fait relativiser.
Philippe aurait aimé pousser un peu plus l’entraînement au dénivelé, mais la situation actuelle, entre confinement et autres, n’a pas aidé.
Le top départ
Le grand départ sera ce dimanche 22 novembre, à 09h00, sur l’île de La Graciosa pour la première étape. Un parcours de 28,4 km et de 474m de D+ qu’ils prévoient de réaliser en un peu plus de 3h ; de quoi se mettre en jambe pour la suite.
Rendez-vous dimanche sur nos réseaux où nous partagerons l’aventure de Philippe et Luca.
Retrouvez les équipements qui les accompagnent pendant leur périple ici.
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